洛杉矶——

M-I-C-K-E-Y很快就会属于你和我。

随着2024年的到来，最早的米老鼠将成为一群将进入公共领域的人物、电影和书籍的领导者，加上一些星号、资格和警告。

在许多密切观察人士认为可能永远不会到来的那一刻，至少有一个版本的典型知识产权，也许是美国流行文化中最具标志性的角色，将从迪士尼的版权中解放出来，因为他的第一部电影是1928年的短片“汽船威利”，其中有米奇和米妮老鼠，可以供公众使用。

“就是这样。这是米老鼠。“这很令人兴奋，因为它有点象征意义，”法律教授、杜克大学公共领域研究中心主任詹妮弗·詹金斯(Jennifer Jenkins)说，她每年1月1日都会为“公共领域日”撰写专栏。“我感觉自己就像汽船上的烟斗，像在冒烟。这太令人兴奋了。”

美国法律允许版权持有95年，国会在米奇一生中多次扩大版权。

詹金斯说:“它有时被戏称为《米老鼠保护法》。”“这太简单化了，因为不只是迪士尼在推动延长期限。这是一群版权所有者，他们的作品很快就会进入公共领域，他们从20年的额外保护中受益匪浅。”

迪士尼发言人在给美联社的一份声明中说:“自从米老鼠在1928年的短片《汽船威利》中首次亮相以来，人们就把这个角色与迪士尼的故事、经历和正宗产品联系在一起。”“即使《威利汽船》电影的版权到期，这一点也不会改变。”

目前的艺术家和创作者将能够利用米奇，但有很大的限制。只有在《汽船威利》(Steamboat Willie)中那个更淘气、像老鼠一样、不会说话的船长才广为人知。

迪士尼在声明中说:“威利汽船版权到期后，更多现代版本的米奇不会受到影响，米奇将继续作为华特迪士尼公司的全球形象大使，在我们的故事讲述、主题公园景点和商品中发挥主导作用。”

然而，并不是一个角色所表现出的每一个特征或性格特征都必然具有版权，法院可能会在未来几年忙着决定迪士尼的所有权。

该公司表示:“当然，我们将继续保护我们对更现代版本的米老鼠和其他仍受版权保护的作品的权利。”

迪士尼仍然牢牢地独立持有米奇商标，将其作为公司吉祥物和品牌标识，而且法律禁止使用该角色欺骗消费者，使其认为产品来自原始创造者。任何创办电影公司或主题公园的人都不能随意把老鼠耳朵作为他们的标志。

迪士尼在声明中表示，“将努力防止因未经授权使用米奇和其他标志性人物而给消费者造成困惑。”

《威利汽船》由沃尔特·迪斯尼和他的搭档乌布·伊沃克斯执导，是第一批声音与视觉同步的动画片之一，实际上是他们制作的第三部以米奇和米妮为主角的动画片，但却是第一部上映的动画片。它的特点是一个更具威胁性的米奇船长一艘船，用其他动物制作乐器。

在这首歌中，米奇吹着1910年的曲子《汽船比尔》(Steamboat Bill)，以及近年来迪士尼动画电影的介绍中也有这首歌的片段。这首歌启发了巴斯特·基顿的电影《小汽船比尔》，在《汽船威利》上映几个月前上映，而《汽船威利》可能也启发了迪士尼短片的标题。基顿的这部电影的版权没有更新，自1956年以来一直处于公有领域。

Another famous animal sidekick, Tigger, will join his friend Winnie the Pooh in the public domain as the book in which the bouncing tiger first appeared, "The House at Pooh Corner," turns 96. Pooh, probably the most celebrated prior character to become public property, took on that status two years ago when A.A. Milne's original "Winnie the Pooh" entered the public domain, resulting in some truly novel uses, including this year's horror film "Winnie The Pooh: Blood and Honey."

小米奇也可以得到同样的待遇。

“现在，观众将设定条件，”主张扩大作品公有制的作家和活动人士科里·多克托罗(Cory Doctorow)说。

2024年1月1日在公共领域观察者的日历上一直圈着，但一些人说，这表明美国作品上市需要多长时间，许多没有《小熊维尼》或《米妮》那么有渊源的作品可能会消失或被遗忘，因为它们的版权模糊不清。

多克托罗说:“坦率地说，这些作品在95年后仍然可以辨认，而且经久不衰，这是非常了不起的。”“这让你想到我们一定失去了一些东西，它们仍然有价值。”

进入美国公共领域的其他财产包括查理·卓别林的电影《马戏团》、弗吉尼亚·伍尔夫的小说《奥兰多》和尤金·奥尼尔的戏剧《漫漫长夜之旅》。

1998年通过的现行版权期限使美国与欧盟更加紧密地同步，因此美国国会现在不太可能延长该期限。现在也有一些强大的公司在某些情况下支持公有领域，包括亚马逊(Amazon)旗下以同人小说为主的出版部门和谷歌(Google)旗下的图书项目。

伊利诺伊大学法学院专门研究版权和国际知识产权法的教授保罗·希尔德(Paul Heald)说:“与20多年前《米老鼠法案》通过时相比，现在的阻力实际上更大。”

在某些情况下，美国的做法远远超出了欧洲，保留了在其原产国已经公开的作品的版权，不过国际协议将允许美国对其他国家创作的作品采用较短的版权期限。

例如，乔治·奥威尔(George Orwell)的作品，包括1947年的《动物农场》(Animal Farm)和1949年的《1984》(1984)，现在在他的祖国英国属于公有领域。

希尔德说:“这些作品在25年内不会进入美国的公共领域。”“国会通过一项法律，说‘我们现在采用短期规则’，这实际上是没有成本的，这将把一大堆作品扔到这里的公共领域。”